上海外国语大学是教育部直属并与上海市共建的全国重点高校，前身是1949年创办的华东人民革命大学附设上海俄文学校，1994年更名为上海外国语大学，现为以外国语言文学为优势学科的多科性大学。
最具特色的是语种覆盖面与区域国别研究的结合：学校开设英语、俄语、法语、德语、日语、西班牙语、阿拉伯语等数十种外语专业，并建有高级翻译学院、国际关系与公共事务学院、语言研究院等机构，配套语料库、同传实验室与海外孔子学院网络。
适合报考翻译、小语种、国际关系、新闻传播与工商管理复合方向的考生查分省计划、选考科目与培养方案，适合来华留学生核对入学条件、奖学金、签证与住宿说明，也适合外语教师、译者和涉外企业了解培训课程、语言服务与校企合作渠道，校友可通过专门频道了解返校与捐赠事宜。
与综合类大学的外国语学院相比，它的语种体系和多语种教学传统更完整；与纯外语院校相比更强调区域国别研究、国际组织人才培养与复合型专业；与短期语言培训应用相比提供学历教育与学术训练，见效慢但体系性强。
招生批次、选考科目、口试与体检要求以当年招生章程和各省考试院公布为准；部分小语种专业实行提前批或保送录取，规则差异较大；留学生申请须核对截止日期与语言水平证明。