汉典是面向中文学习与研究的免费在线字词典站点，核心功能包括汉语字典、汉语词典、成语词典与诗词检索，支持按拼音、部首、笔画或直接输入汉字查询，条目里给出读音、异体字、分项释义、书证与相关词组。
它最有特色的是把传统字书搬到了线上：康熙字典、说文解字等影印与整理内容可对照查阅，字形演变、篆隶楷书写法以及编码信息也一并列出，查一个字往往能同时看到形、音、义、用四个维度，古籍爱好者还能顺带溯源用例。
适合中小学生与语文教师备课、文史专业学生阅读古籍、编辑校对与出版从业者、书法篆刻爱好者，以及做中文信息处理、需要核对异体字与通假关系的技术人员，日常遇到生僻字也能很快解决。
与综合搜索引擎里的词条卡片或手机词典App相比，汉典释义更贴近传统训诂、书证丰富且几乎没有广告干扰；但界面偏朴素、部分内容为影印扫描需自行辨读，古今异义与繁简对应也要留意，不能直接当作现代汉语规范结论。
查字时建议先看分项释义再读书证，引用古籍原文应回到影印本或权威整理本核对页码；涉及读音、笔顺和规范字形的判断，以最新语言文字规范与教材为准更为稳妥。